PETG造形を続けていると、壁面に小さな気泡やツブツブが現れ始めることがある。この症状が出たとき、ノズル温度やリトラクション設定をすぐにいじりたくなるが、複数の設定を同時に動かすと原因の特定が難しくなる。まず疑うべきはフィラメントの吸湿だ。しかし、乾燥すれば必ず解決するとは限らず、プリンターの置かれた環境や日々の使い方によって、取るべき手順は変わってくる。
本記事では、PETGフィラメントが湿気を吸ったときに起こる症状の見分け方から、機材や置き場所に応じた乾燥手順、そして再発を防ぐ保管方法までを、利用条件別に整理する。印刷の頻度や求める品質、導入済みの装置によって最適解が異なるため、一つの正解を押し付けるのではなく、読者自身の状況に近いケースを選び取れる構成にした。
症状から吸湿を疑うタイミング
壁面の気泡やツブツブは、PETG造形における代表的な湿気トラブルだ。ノズル内部で水分が急激に加熱されると水蒸気爆発が起こり、溶けた樹脂の中に小さな空洞ができる。これが表面に現れると、ザラザラとした手触りや、光に透かすと見える微細な穴になる。
印刷中に「プチプチ」という断続的な音が聞こえる場合も、吸湿の可能性が高い。この音は、まさにノズル内で水分が気化して弾ける音だ。また、造形物の強度が想定より低く、層間でパキッと割れやすいときも、湿気によって層の接着が阻害されていると考えたほうがよい。
ただし、これらの症状は他の要因でも起こりうる。たとえば、ノズル温度が高すぎると樹脂が過熱されて気泡を生むことがあるし、印刷速度が速すぎて押出が不安定になると、壁面に周期的な凹凸が出る。まずはフィラメントを乾燥させ、同じGコードで再印刷してみるのが、原因を絞り込む最短ルートだ。乾燥後に症状が消えれば吸湿が原因だったと判断できる。
Bambu Labの公式Wikiでも、印刷品質を確保するためにPETGフィラメントは印刷前に十分に乾燥させるよう推奨している。特に、高い外観品質が求められるモデルでは、保管状態が不明なフィラメントはまず乾燥させるのが鉄則だ。フィラメント乾燥の推奨事項 | Bambu Lab Wiki
軽い使い方とヘビーユースで変わる乾燥の優先度
週末だけ印刷する人の場合
趣味で週に1～2回、小物やフィギュアを出力する程度なら、フィラメント乾燥に過剰な投資をする必要はない。未使用時は密閉袋に乾燥剤と一緒に入れておき、印刷前に家庭用オーブンや食品乾燥機で乾燥させるだけでも、多くのトラブルは防げる。
オーブンを使う場合は、温度設定に細心の注意を払う。PETGのガラス転移点は約80℃前後なので、60～65℃で4～6時間加熱するのが目安だ。ただし、家庭用オーブンは設定温度と庫内の実温度に差があることが多く、低すぎれば乾燥不足、高すぎればフィラメントが軟化してスプールごと変形するリスクがある。オーブン用温度計を入れて実測するか、最初は少量のフィラメントでテストするのが安全だ。
食品乾燥機は、オーブンより温度安定性に優れる。庫内全体が均一に温まり、長時間の運転にも向いているため、一晩かけてじっくり乾燥させたい場合に適している。
毎日のように連続印刷する人の場合
プロトタイプの試作や、販売用の造形品を量産する環境では、乾燥の手間を最小化することが生産性に直結する。印刷のたびにオーブンや乾燥機を回すのは現実的ではないため、フィラメント乾燥機の導入を検討する段階に入る。
フィラメント乾燥機は、スプールをセットしたまま一定温度を保ち、印刷中も給送しながら乾燥できる機種がある。例えば、SUNLU FilaDryer S2やeSUN eBOX Liteといった製品は、PETGに適した温度帯を維持しつつ、フィラメントをプリンターへ直接供給できる。これにより、保管と乾燥を一つの装置で完結させ、吸湿による失敗を大幅に減らせる。
Bambu LabのAMS 2 ProやAMS HTのようなマルチマテリアルシステムも、乾燥機能を内蔵している。AMS 2 Proは65℃以下の乾燥温度に対応し、PETGの乾燥に利用できる。AMS HTはより高温に対応し、PETGを含む多くのフィラメントを乾燥可能だ。ただし、AMS 2 ProでPETGを乾燥する場合、印刷中は乾燥温度が55℃に自動調整されるため、印刷前の本格的な乾燥には、ヒートベッド乾燥機能や専用乾燥機を併用するほうが確実な場合もある。PETG使用ガイド | Bambu Lab Wiki
プリンターの機能に合わせた乾燥手順
ヒートベッド乾燥機能を活用する
最近の3Dプリンターには、ヒートベッドを使ったフィラメント乾燥機能が搭載されている機種がある。Bambu LabのX1シリーズやH2シリーズ、P2Sなどが該当し、画面メニューから「フィラメント乾燥」を選択するだけで手順が始まる。スプールをベッドに置き、付属のボックスや段ボール箱で覆って熱を閉じ込める方式だ。
この方法の利点は、追加の機材を購入せずに済むこと、そしてプリンターの精密な温度制御を利用できることだ。Bambu Labのガイドでは、PETG BasicやPETG HFに対してベッド温度70～80℃で6～8時間の乾燥を推奨している。ただし、6時間ごとにスプールを裏返し、均一に乾燥させる必要がある。また、ベッドのサイズによっては一度に乾燥できるスプール数が限られるため、複数のスプールを同時に処理したい場合は、専用乾燥機のほうが効率的だ。
Crealityの一部機種でも同様の機能が提供されている場合があるが、対応状況はモデルによって異なる。公式の取扱説明書やファームウェアの更新履歴を確認し、自分のプリンターがヒートベッド乾燥に対応しているか、事前に調べておく必要がある。
専用乾燥機を選ぶときの確認点
フィラメント乾燥機を購入する際は、以下の3点を必ずチェックする。
1. 対応温度帯：PETGの乾燥に適した65～70℃を安定して維持できるか。機種によっては最高温度が低く、PETGの十分な乾燥が難しい場合がある。
2. スプールサイズの互換性：1kgスプールはもちろん、大型の2kgスプールや、幅の広い特殊スプールに対応しているか。特に、CrealityのHyper PETGシリーズのような高速フィラメントは、スプールの形状が異なることがあるため、購入前に公式ページで対応サイズを確認する。Hyper PETG
3. 印刷中の給送機能：乾燥機から直接プリンターへフィラメントを供給できるか。これが可能かどうかで、作業の手間が大きく変わる。
保管方法で失敗を防ぐ
日常的な保管の基本
乾燥させたフィラメントも、そのまま机の上に置いておけば、数日で再び湿気を吸ってしまう。PETGは環境湿度50～60％でも徐々に吸湿するため、日常的な保管には密閉と乾燥剤の併用が欠かせない。
最も手軽なのは、ジッパー付きの厚手のポリ袋にシリカゲルを入れ、空気を抜いて密封する方法だ。シリカゲルは、青やオレンジの指示薬付きのものを選ぶと、吸湿状態が色でわかるため交換のタイミングを逃さない。
もう少し利便性を高めるなら、真空保存バッグや、フィラメント保管用のドライボックスを導入する。PolymakerのPolyBoxやPrintDryのFilament Storageのように、湿度計と乾燥剤ホルダーを備えた製品は、内部の湿度を可視化できるため、管理が格段に楽になる。
長期保管と再使用の判断
数ヶ月以上使わないフィラメントは、真空パックして冷暗所に保管するのが理想だ。ただし、どれだけ厳重に保管しても、完全に吸湿を防ぐことは難しい。長期保管後のフィラメントを使うときは、たとえ真空パックしていたとしても、印刷前に必ず乾燥させる習慣をつける。
保管中にフィラメントが折れたり、表面が白っぽく変色していたりする場合は、吸湿による劣化だけでなく、加水分解が進んでいる可能性もある。こうしたフィラメントは乾燥させても強度が戻らず、印刷中に頻繁に折れることがある。大事なプリントに使う前に、少量のテストピースを印刷し、層間接着や表面状態を確認しておくと安心だ。
乾燥しても直らないときの切り分け方
フィラメントを十分に乾燥させたのに、壁面の気泡やツブツブが消えない場合、原因は別のところにある。ここからは、スライサー設定とハードウェアの両面からチェックする。
スライサー設定の見直し
PETGは、PLAに比べて適切な温度範囲が狭い。ノズル温度が高すぎると樹脂が分解して気泡を生み、低すぎると押出が不安定になって表面にムラが出る。Bambu LabのPETG使用ガイドでは、PETG Basicの推奨ノズル温度は230～260℃、ベッド温度は70～80℃とされている。まずはこの範囲に設定されているか確認する。
印刷速度も見直したい。高速印刷を謳うHyper PETGのようなフィラメントでも、プリンターの処理能力を超えた速度を設定すると、押出が追いつかずに表面が荒れる。特に、未乾燥のPETG HFフィラメントをデフォルトの高速パラメータで印刷すると、糸引きや気泡が顕著に出ることが知られている。Bambu Studioでは、Generic PETG HFパラメータ（ノズル温度220℃、体積速度16 mm³/s）を試すことが公式に提案されている。PETG使用ガイド | Bambu Lab Wiki
リトラクション設定も表面品質に影響する。リトラクション距離が長すぎると、ノズル内に空気を巻き込み、それが気泡の原因になることがある。PETGは糸引きしやすい素材だが、リトラクションだけで解決しようとせず、まずは温度と速度を適正化した上で、距離と速度を微調整するのがセオリーだ。
ハードウェアの点検
ノズルの摩耗や部分的な詰まりも、押出不良による表面荒れを引き起こす。特に、カーボンファイバー入りのPETG-CFを使った後は、ノズルが通常より早く摩耗する。PETG-CFは硬化鋼ノズルの使用が推奨されており、真鍮ノズルでは短時間で穴径が拡大し、吐出が不安定になる。定期的にノズルを交換するか、出力前にテストプリントで状態を確認する習慣をつける。
また、フィラメントパスに抵抗がないかも見ておく。スプールホルダーの回転が渋かったり、フィラメントガイドのチューブ内で引っかかっていたりすると、押出量が微妙に変動し、壁面に周期的な模様が現れる。
買うべきか、待つべきか、別の手段を取るべきか
フィラメント乾燥機や保管ボックスの導入を迷っているときは、以下の条件を基準にすると判断しやすい。
| 条件 | 推奨するアクション |
| :— | :— |
| 週1回未満の印刷頻度 | まずはオーブンや食品乾燥機で乾燥し、密閉袋＋乾燥剤で保管する。専用機の購入は待つ。 |
| 週に数回、小物を印刷する | フィラメント乾燥機の導入を検討する。予算が限られるなら、乾燥機能付きの保管ボックスから始める。 |
| 毎日印刷し、品質のばらつきが許されない | 乾燥機能付きのAMSか、信頼性の高い専用乾燥機を導入する。ヒートベッド乾燥を補助的に使う。 |
| オーブンの温度精度に不安がある | 食品乾燥機を中古で探すか、エントリー向けのフィラメント乾燥機を購入する。フィラメントを溶かすリスクを避けられる。 |
| すでにAMS 2 ProやAMS HTを所有している | まずはAMSの乾燥機能を試す。不足を感じたら、ヒートベッド乾燥や専用乾燥機を追加する。 |
どの手段を取るにせよ、最初にやるべきことは「本当に吸湿が原因か」を確かめるテストだ。乾燥させたフィラメントで同じGコードを印刷し、症状が改善するかを見極める。この一手間が、不要な出費と時間を防ぐ。
PETG造形の吸湿トラブルは、適切な乾燥と保管でほとんどが解決する。しかし、その方法は印刷スタイルや持っている機材によって千差万別だ。
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