Boseのイヤホンやヘッドホンを探していると、ふと目に飛び込んでくる「LE」の文字。価格比較サイトや設定画面で見かけて、「これって通常のモデルとなにが違うの？」と首をかしげた方も多いはずです。
実は、Boseにおける「LE」には、物欲をそそる「限定デザイン」としての意味と、オーディオの未来を変える「最新技術」としての意味の2つが隠されています。
今回は、実際にBose QuietComfort Ultra EarbudsのLEモデルを愛用している筆者が、その正体と、実際に使ってわかった本音のメリット・デメリットを詳しく紐解いていきます。
1. Boseの「LE」が持つ2つの正体
結論から言うと、Bose製品で「LE」という言葉が出てくるシチュエーションは大きく分けて2つあります。
① 限定カラー：Limited Edition
もっとも分かりやすいのが「限定版」としてのLEです。Bose QuietComfort Ultra Headphonesなどの人気モデルにおいて、通常のブラックやホワイトスモーク以外の特別な色として展開されます。
② 次世代通信規格：Bluetooth LE Audio
もう一つが、設定画面などで見かける技術用語です。これは「Low Energy Audio」の略で、従来のBluetoothよりも高音質・低遅延・省電力で通信できる新しい規格を指します。
2. 限定カラー（LE）モデルを実際に手にして感じたこと
私は、Boseの創業60周年を記念したBose QuietComfort Ultra LEのダイヤモンドカラーを手に入れました。
「人とかぶらない」圧倒的な所有欲
カフェやオフィスでBoseのヘッドホンを見かけることは多いですが、LEモデルの質感は一線を画します。ダイヤモンドカラーの控えめながらも上品な輝きは、ガジェットというよりは上質なアクセサリーに近い感覚です。
基本性能は通常版と同じ
「LE版の方が音が良いのでは？」と期待する声もありますが、Bose QuietComfort Ultraシリーズであれば、中身のドライバーやノイズキャンセリング性能は通常版と全く同じです。純粋に「見た目に惚れ込めるか」が選ぶ基準になります。
3. 「LE Audio」がもたらす次世代のリスニング体験
技術的な「LE Audio」対応についても触れておきましょう。これに対応したBose製品を使うと、音楽体験が劇的に変わります。
遅延が気にならない
動画視聴やゲームをする際、音と映像のズレは最大のストレスです。LE Audio対応のデバイスと組み合わせると、従来のBluetoothでは感じられた「わずかな遅延」がほぼ消失します。
電池持ちの改善
「Low Energy」の名の通り、消費電力が抑えられるため、長時間のフライトや旅行でもバッテリー残量を気にせずBose特有の深い低音を楽しめます。
4. スマホの画面に出る「LE-Bose…」の罠
iPhoneやAndroidのBluetooth設定画面を開くと、自分のデバイス名とは別に「LE-Bose…」という項目が出てくることがあります。
これ、実は音楽再生用ではありません。アプリとのデータ通信用の信号なので、ここをタップしても音楽は流れないので注意が必要です。通常は無視して、普通のデバイス名の方をペアリングすればOKです。
5. 結局、LEモデルは買いなのか？
実際に使い倒している立場からアドバイスするなら、答えは「Yes」です。
特に、毎日持ち歩くBose QuietComfort Ultra Earbudsのようなアイテムにおいて、自分の好きな限定カラー（LE）を選ぶことは、音楽を聴くモチベーションを間違いなく引き上げてくれます。
一方で、もしデザインにこだわりがなく、少しでも安く手に入れたいのであれば、セールの対象になりやすい通常版を選ぶのが賢い選択でしょう。
「最高の静寂」に「自分だけの特別感」をプラスしたい。そんな方は、ぜひ在庫があるうちにLEモデルをチェックしてみてください。一度手にすれば、その質感の虜になるはずです。
次は、あなたが選んだLEモデルで、お気に入りのプレイリストを再生してみませんか？
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