「赤ちゃんが生まれたら、自然と愛おしさが溢れてくるものだと思っていた。」
そんな理想と現実のギャップに、一人で夜中に涙を流していませんか？出産直後、目の前の小さな命に対して「可愛い」よりも「怖い」「義務感」「逃げ出したい」という感情が勝ってしまう。それは決して、あなたに母親としての欠陥があるからではありません。
多くの女性を苦しめる「母性本能」という言葉の裏側にある真実と、心の変化を経験したママたちの生の声をお届けします。
「母性本能」という幻想にサヨナラを
そもそも、人間において「産んだ瞬間にスイッチが入る本能」としての母性は、科学的に証明されていません。かつて提唱された「母性愛神話」は、社会が育児を母親に押し付けるために都合よく作られた側面もあります。
現代の脳科学で分かっているのは、本能ではなく「ケア（育児行動）」を通じて愛情が育まれるという仕組みです。おむつを替え、泣き声に応え、肌を触れ合わせる中で分泌される「オキシトシン」というホルモンが、ゆっくりと時間をかけて「愛おしさ」を醸成していくのです。
つまり、最初から愛せなくても、あなたが今一生懸命お世話をしていること自体が、愛を育むプロセスの真っ只中にいる証拠なのです。
【体験談】私たちが「あ、これが愛かも」と思えた瞬間
「母性」が芽生えるタイミングは、人それぞれ。100人いれば100通りの形があります。
1. 「ただの同居人」から「守るべき対象」へ
「産後3ヶ月までは、正直『宇宙人を預かっている』感覚でした。寝不足でボロボロになりながら、[amazon_link product=”ベビーモニター”]越しに動く我が子を眺めては、『いつになったら可愛く見えるの？』と自問自答する日々。転機は初めて声を出して笑った時です。その瞬間に、ストンと心のトゲが抜けたような気がしました。」（30代・1児の母）
2. 物理的な距離が愛を育んだ
「24時間一緒だと苦しくて、早々に[amazon_link product=”電動バウンサー”]に頼り、短時間の託児を利用しました。離れる時間を持ったことで、帰宅して我が子の顔を見た時に初めて『会いたかった』と思えたんです。べったり一緒にいることだけが母性じゃないと気づきました。」（20代・2児の母）
3. 言葉が通じるようになってからが本番
「赤ちゃんの頃は義務感だけ。自分は冷酷な人間だと思っていました。でも、子供が[amazon_link product=”知育玩具”]で遊びながら私に『どうぞ』と笑いかけてくれた時、初めて涙が出ました。私は『赤ちゃん』が好きなのではなく、この『個人』が好きになったんだと確信しました。」（40代・1児の母）
なぜ「母性がない」と感じてしまうのか
あなたが自分を責めてしまう背景には、抗えない要因がいくつも重なっています。
- 極限状態の疲労： 慢性的な睡眠不足は、脳の感情を司る機能を著しく低下させます。
- 理想の押し付け： SNSで見る[amazon_link product=”オーガニックコットン ベビー服”]を着た「幸せそうな親子」と比較していませんか？
- 産後のホルモン急降下： 交通事故レベルと言われるダメージを受けた体で、平常心を保つ方が困難です。
心を軽くするために、今日からできること
もし今、苦しくてたまらないなら、まずは「母親である自分」を横に置いて、「一人の疲れた人間」として自分を労わってください。
お世話が辛い時は[amazon_link product=”粉ミルク”]に切り替えて、パートナーに任せて数時間寝るだけでも、脳の反応は変わります。便利な[amazon_link product=”おむつ処理ポット”]などの家電をフル活用して、少しでも「不快」を取り除く工夫をしてください。
母性は、インストールするソフトではなく、日々の積み重ねでアップデートされていくアプリのようなものです。
今はまだ、愛を感じられなくても大丈夫。あなたが今日、その子を死なせずに生かしている。それだけで、あなたはもう十分すぎるほど「母親」を全うしています。
この記事の続きとして、あなたの今の気持ちに寄り添う「具体的なリラックス習慣」や、先輩ママが救われた「魔法の言葉」について詳しくまとめることも可能です。いかがでしょうか？
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