「赤ちゃんを産めば、自然と愛おしさが溢れてくるものだと思っていた」
「抱っこしても、かわいいより先に『眠い、疲れた、逃げたい』が勝ってしまう自分は冷酷なのだろうか」
もしあなたが今、スマートフォンの[amazon_link product=”最新のスマートフォン”]を握りしめながら、暗い部屋で「母性本能 ない」と検索しているのなら、まずは深く息を吐いてください。あなたは決して異常ではありません。
「母性本能」という言葉は、時に母親たちを追い詰める呪文のように機能してしまいます。しかし、その正体を探っていくと、私たちが抱いている「幻想」とは少し違う姿が見えてきます。
母性本能の正体は「魔法」ではなく「ホルモン」
科学的な視点で見れば、母性と呼ばれる感情の源泉の一つは「オキシトシン」というホルモンです。これは出産時や授乳時に大量に分泌され、脳に「この子を守らなければ」という回路を作ります。
しかし、ここで重要なのは、オキシトシンは「産んだら自動的にMAXになる」わけではないという点です。[amazon_link product=”ベビーモニター”]で寝顔を確認したり、おむつを替えたり、小さな手を握ったりといった「日々の接触」の積み重ねによって、少しずつ分泌が促進されていくものなのです。
つまり、母性とは最初から備わっている完成品ではなく、育児という泥臭い格闘の中で、後からゆっくりと育っていく「学習の結果」と言い換えることができます。
【体験談】私たちが「母性」を感じるまでのリアルな道のり
世の中の「幸せなママ像」に隠された、母親たちの本音を集めました。
「産んだ瞬間は、達成感しかなかった」
「分娩室で初めて対面したとき、感動で泣くと思っていました。でも実際は『やっと終わった、重畳！』という解放感と、全身の痛みでそれどころじゃなかった。愛おしさを感じたのは、退院して自宅で2人きりになり、[amazon_link product=”授乳クッション”]の上でスースー寝息を立てる子を見た1週間後でした」（30代・1児の母）
「使命感はあるけれど、愛情はまだ分からない」
「毎日、[amazon_link product=”哺乳瓶”]を洗って、洗濯をして、生かすことに必死。これは愛情というより『義務』に近い感覚でした。でも生後半年くらいで、私を見て初めて『あーうー』と笑いかけてくれた時、心臓がギュッとなって『あ、これが世間で言うやつか』と腑に落ちました」（20代・1児の母）
「自分の時間が奪われる絶望が勝っていた」
「仕事も自由も奪われ、[amazon_link product=”ワイヤレスイヤホン”]で音楽を聴くことすらままならない生活。正直、子どもを憎く思ってしまう瞬間さえありました。でも、そんな自分を責めるのをやめて、一時預かりを利用して一人の時間を作ったら、不思議と子どもに優しくなれたんです」（30代・2児の母）
なぜ「母性本能がない」と不安になるのか？
あなたが自分の愛情を疑ってしまうのは、あなたが冷たい人間だからではありません。主に3つの大きな要因が、あなたの心に霧をかけています。
- 睡眠不足という拷問：人間は寝ていないと、理性も情緒も崩壊します。脳が「生存モード」に入っているため、他者を慈しむ余裕がなくなるのは生物学的に正しい反応です。
- 情報の過剰摂取：[amazon_link product=”タブレット端末”]で見るSNSには、キラキラした育児風景があふれています。しかし、それは人生のほんの1%を切り取った「演出」に過ぎません。
- 責任感の強さ：適当に流せる人ほど悩みません。「ちゃんと愛さなきゃ」と強く願う真面目な人ほど、理想とのギャップに苦しみます。
「お世話」をしている。それだけで100点満点
「母性本能」がなくても、おむつを替え、ミルクをあげ、寒くないように服を着せている。それこそが、何よりも尊い「愛」の形です。
もしあなたが今、[amazon_link product=”電子書籍リーダー”]で育児書を読み漁り、正解を探しているのなら、一度本を閉じてみてください。母性とは、誰かに定義されるものではなく、あなたと子どもの間でゆっくりと紡がれていく、形のない絆のことなのです。
今はまだ、愛おしさが分からなくても大丈夫。今日一日、その子を「生かした」自分を、どうか目一杯褒めてあげてください。
次の方針はいかがでしょうか？
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