「出産すれば、自然と溢れんばかりの愛情が湧いてくるものだと思っていました」
そんな風に語るAさんは、産後、我が子の顔を見ても感動の涙が出なかった自分に、人知れず絶望していました。世の中に溢れる「理想のママ像」や「母性本能」という言葉が、鋭い刃のように胸に突き刺さる。そんな経験をしているのは、決してあなた一人ではありません。
「母性」という言葉の呪縛。それは本当に本能なのか？
古くから語り継がれてきた「母性本能」という言葉。しかし、近年の研究や多くの母親たちの実感として、それは決して全自動でスイッチが入るような便利な機能ではないことがわかっています。
実際、出産直後は交通事故に遭ったのと同等と言われるほどのダメージを体に負っています。そんなボロボロの状態で、さらに慣れない育児がスタートする。睡眠不足で脳が朦朧とする中で、「聖母のような愛情」を抱けという方が無理な話です。
ある母親は、夜泣きが止まらない我が子を前に「[amazon_link product=”ワイヤレスノイズキャンセリングヘッドホン”]で音を遮断してしまいたい」という衝動に駆られ、そんな自分を激しく責めました。けれど、それは母性がないからではなく、生存本能が「今は休まないと壊れる」とアラートを出していただけなのです。
多様な体験談が教えてくれる「愛情の形」
母性は、最初から備わっている「資質」ではなく、子どもとの関わりの中でゆっくりと熟成されていく「関係性」の結果です。
- ケース1：1年かけて「好き」になったBさん「新生児期は義務感だけで動いていました。可愛いと思えるようになったのは、子どもが歩き始め、自分に駆け寄ってくるようになった1歳過ぎ。1年もかかりましたが、今ではこの子のいない人生は考えられません」
- ケース2：イライラと共存するCさん「毎日[amazon_link product=”スケジュール帳”]を開くたび、育児に追われる日々にため息が出ます。でも、寝顔を見た瞬間にだけ『お疲れ様、自分』と少しだけ優しい気持ちになれる。その数秒の積み重ねが、私の母性なんだと思います」
このように、愛情の湧き方は十人十色。パズルのピースを一つずつはめていくように、少しずつ「母親になっていく」のが現実的な姿です。
心が軽くなるための「捉え方」のアップデート
もし今、あなたが「母性がない」と苦しんでいるなら、以下のステップを試してみてください。
1. 「愛情」ではなく「ケア」をしている自分を褒める
抱っこをし、ミルクをあげ、オムツを替える。あなたが今、義務感からであっても行っているその「ケア」こそが、子どもにとってのすべてです。心の中で何を思っていようと、あなたは立派に子どもを生かしている。その事実をまずは認めてあげてください。
2. 便利ツールに罪悪感を持たない
「手を抜くこと＝愛情不足」ではありません。例えば、[amazon_link product=”全自動掃除機”]や[amazon_link product=”電気圧力鍋”]を使って浮いた30分で、あなたが少しでも笑顔になれるなら、それは子どもにとってもプラスになります。
3. 誰かに「辛い」とこぼす勇気
「母親なんだから」と自分を閉じ込めないでください。SNSのキラキラした投稿ではなく、泥臭い本音を言い合える場所を探しましょう。
最後に：母性は「後から宿る」もの
母性とは、真っ白なキャンバスに一瞬で描かれる絵画ではなく、毎日少しずつ色を重ねていく油絵のようなものです。時には色が混ざり合って、どす黒く見える日もあるでしょう。でも、長い年月をかけて描き続けたその絵は、世界でたった一つの、あなたと子どもの絆そのものです。
「母性がない」と悩むのは、あなたがそれだけ真剣に、子どもとの向き合い方を模索している証拠。あなたは、あなたのままで、もう十分に母親です。
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