「またやってしまった」という昨日の後悔や、「この先どうなるんだろう」という明日への不安。私たちの心は、放っておくと勝手に「今」という場所を留守にして、過去や未来へと彷徨い出してしまうものです。そんな心の暴走をピタリと止め、目の前の景色を鮮やかに塗り替えてくれる魔法のような言葉があります。それが、曹洞宗の開祖・道元禅師が尊んだ「而今（にこん）」という教えです。
過去も未来も、実はどこにも存在しない
「而今」とは、文字通り「今、この瞬間」を指します。仏教、特に禅の世界では、時間は一本の線のように流れているものではなく、独立した「今」という瞬間の連続であると説かれます。
道元禅師の著書『正法眼蔵』を紐解くと、薪が灰になる例えが出てきます。薪は薪の時間を全うし、灰は灰の時間を生きている。薪が灰に「変化」したのではなく、それぞれが独立した「今」を燃やし尽くしているのだ、と。私たちはついつい、過去の失敗が未来の不幸に直結していると考えがちですが、本来、過去はすでに過ぎ去って存在せず、未来はまだ生まれていない空想に過ぎません。実在するのは、今この瞬間のあなただけなのです。
【体験談】どん底の私を救った「足の裏の感覚」
数年前、私は仕事の大きなプロジェクトでミスを犯し、激しい自己嫌悪に陥っていました。夜、布団に入っても[amazon_link product=”アイマスク”]を突き抜けてくるような不安に襲われ、スマホで「人生 終わり」などと検索する日々。そんな時、逃げるように参加したのが、ある古寺の坐禅会でした。
そこで住職に言われた言葉が、私の人生を変えました。
「あなたは今、ここに座っていますか？ それとも、一週間前の会議室に座っていますか？」
ハッとしました。体は寺にあるのに、心は過去の失敗現場に置き去りにされていたのです。住職は、まずは「今」に戻るための修行として、歩く禅である「経行（きんひん）」を教えてくれました。
一歩踏み出すごとに、足の裏が畳に触れる感覚、親指に力がかかる感触、そして離れる瞬間。ただそれだけに集中します。最初は雑念が湧きますが、「あ、今また過去に戻ったな」と気づくたびに、意識を足の裏へ戻す。これを繰り返しているうちに、不思議な感覚が訪れました。
「あぁ、今はただ歩いているだけだ。怒鳴っている上司も、冷ややかな同僚も、この瞬間には一人もいないじゃないか」
視界がパッと明るくなり、庭の苔の緑が驚くほど濃く見えたのを覚えています。これが「而今」に生きるということの、最初の一歩でした。
日常に「而今」を取り入れる具体的な知恵
特別な修行の場に行かなくても、私たちは日常の中で「今」を取り戻すことができます。私が実践して効果があった方法をいくつかご紹介します。
- 五感のスイッチを入れるデスクワークで頭がパンクしそうになったら、一度手を止めます。[amazon_link product=”マグカップ”]に注いだお茶の温かさ、立ち上る湯気の形、喉を通る時の感覚。思考（過去や未来）を止め、感覚（今）に全神経を集中させるだけで、脳の疲れは驚くほど軽減されます。
- 「ながら動作」を卒業する[amazon_link product=”スマートフォン”]を見ながら食事をする、テレビをつけっぱなしで歯を磨く。これらは「今」をないがしろにする行為です。「今は食べるだけ」「今は磨くだけ」と決めて一点に集中すると、心のノイズが静まり、深い充足感が得られます。
- 呼吸を「数える」不安が膨らんだ時は、自分の呼吸を1から10まで数えてみてください。吸って、吐いて、「ひとつ」。これを繰り返すだけで、浮き足立った心がどっしりと地面に根を下ろす感覚が味わえます。
「今」を燃やし尽くすという、究極の自由
「而今」を意識し始めてから、私の毎日は少しずつ変化しました。相変わらずミスはするし、嫌なことも起こります。けれど、「今の私は、今の私でしかない」と割り切れるようになったことで、引きずる時間が圧倒的に短くなりました。
過去の栄光にすがる必要もなければ、未来の自分に過度な期待を押し付ける必要もありません。私たちはただ、この瞬間という舞台で、自分という役を全力で演じればいい。その潔さこそが、仏教が教える本当の自由なのです。
もし、あなたが今、何かに悩み、立ち止まっているのなら。一度大きく深呼吸をして、手元にある[amazon_link product=”ミネラルウォーター”]を一口飲んでみてください。その水の冷たさ、喉を潤す感触。それこそが、あなたが今、間違いなく「生きている」という唯一の真実なのです。
次は、あなたが「今」という瞬間を味わう番です。深呼吸をして、目の前の世界を新しく始めてみませんか？
コメント