「過去にも囚われず、未来にも執着しない。ただ、今この一瞬を精一杯に生きる」
静寂な空間で[amazon_link product=”而今”]のグラスを傾けるとき、この深い禅の教えが、単なる知識ではなく、確かな「味」として体に染み渡っていくのを感じます。日本酒ファンの間で、もはや伝説的な存在となった三重県・木屋正酒造の[amazon_link product=”而今”]。なぜこの酒は、これほどまでに飲む人の心を掴んで離さないのでしょうか。
今回は、その名の由来となった禅の哲学と、実際に口にした者だけが体験できる「今、ここ」の感動を綴ります。
禅語「而今」が教えてくれる、酒造りの覚悟
「而今（じこん）」という言葉は、曹洞宗の開祖・道元禅師が著した『正法眼蔵』に登場する概念です。私たちはつい「あの時ああすれば良かった」と過去を悔やみ、「明日は大丈夫だろうか」と未来を憂いてしまいます。しかし、私たちが実際に生きられるのは、常に「今」という瞬間しかありません。
[amazon_link product=”木屋正酒造”]の6代目蔵元・大西唯克氏が、廃業も検討されるような厳しい状況下でこの言葉に出会ったことは、まさに運命的でした。「今この瞬間に持てる全ての技術と情熱を注ぎ込む」という退路を断った決意が、この酒には宿っています。
五感を揺さぶる、一期一会のテイスティング体験
実際に[amazon_link product=”純米吟醸”]を抜栓すると、まず驚かされるのは、まるで熟したメロンや白桃を目の前でカットしたかのような、瑞々しくも華やかな香りです。
一口、舌の上に乗せてみます。
最初に感じるのは、和三盆のような上品で密度の高い甘み。しかし、その直後に弾けるようなフレッシュな酸がやってきて、甘みを綺麗に包み込みます。この「甘み」と「酸」の完璧なバランスこそが[amazon_link product=”日本酒”]界の勢力図を塗り替えた[amazon_link product=”而今”]の真骨頂です。
驚くべきは、飲み込んだ後の余韻の引き方です。あんなに鮮烈だった味わいが、喉を通った瞬間にスッと潔く消えていく。「ああ、今の美味しかったな」と記憶にだけ強烈な余韻を残し、舌の上には何も残らない。この「一瞬の美学」は、まさに禅が説く「諸行無常」の世界観を、液体で表現しているかのようです。
どんなシチュエーションで「今」を味わうべきか
私が特に感動したのは、キンキンに冷やした[amazon_link product=”特別純米”]を、薄手の[amazon_link product=”うすはりグラス”]でいただいた時です。合わせるのは、シンプルに塩だけで味わう白身のお刺身や、少し苦味のある山菜の天ぷら。
酒が主役でありながら、料理の輪郭をくっきりと立たせてくれる。グラスを回すたびに温度が少しずつ上がり、香りが開いていく過程を楽しむ時間は、日常の喧騒を忘れさせてくれるマインドフルネスな体験そのものでした。
結びに：一滴に込められた「今」を、あなたも
[amazon_link product=”純米大吟醸”]のような最高峰から、季節限定の[amazon_link product=”にごりざけ”]まで、[amazon_link product=”而今”]には多様な表情があります。しかし、どのボトルにも共通しているのは、「今この一杯が、あなたの人生の最高の瞬間でありますように」という蔵人の祈りです。
入手困難な希少なお酒ではありますが、もし飲食店や酒屋で見かける幸運に恵まれたなら、迷わずその「今」を掴んでみてください。きっと、最後の一滴を飲み干したとき、あなたの世界の見え方が少しだけ変わっているはずです。
次は、あなたがこの[amazon_link product=”高級日本酒”]を味わい、自分だけの「而今」を見つける番です。
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