「ニコンのレンズを買いに行ったら、なぜか羊羹を抱えて帰ってきた」
カメラ好きの間でまことしやかに語り継がれるこのエピソード。ネタのようですが、実はガチな話です。精密機器の象徴である[amazon_link product=”ニコン”]が、なぜ半世紀以上にわたって「羊羹」をプロデュースし続けているのか。そして、一度は姿を消しかけたこの伝説の和菓子が、いまどうなっているのか。
実際に新しくなった聖地を訪れ、その味を確かめてきた体験記を交えて、ニコン羊羹の深すぎる魅力に迫ります。
なぜカメラ屋が羊羹を？「精密機器」と「老舗の味」の意外な関係
ニコン羊羹の歴史は、昭和30年代まで遡ります。もともとはニコン（当時は日本光学工業）の従業員向けに、栃木県の老舗和菓子店「本宮」が製造・納入していたのが始まりです。
かつてニコンの工場で働く職人たちが、緻密なレンズ研磨作業の合間に、脳の疲れを癒やすために糖分を補給していた……そんな情景を想像すると、この羊羹がただのノベルティではないことが分かります。
かつてオンラインショップで販売されていた頃、購入者の間で語り草になっていたのがその「梱包」です。「[amazon_link product=”一眼レフカメラ”]が届いたのか？」と見紛うほどの厳重なエアクッションに包まれて届く羊羹。食品に対しても、光学機器メーカーとしてのプライドと「絶対に壊さない（潰さない）」という執念を感じさせるスタイルが、ファンの心を掴んで離しませんでした。
【実食レビュー】伝統の「本練」から驚きの「唐辛子」まで
実際に[amazon_link product=”ニコン 羊羹”]を口にしてみると、まず驚くのがその「質感」です。
- 本練（ほんねり）: 羊羹の王道。一口噛むと、しっかりとした弾力がありながら、舌の上でスッと溶けていく上品な甘さ。お茶はもちろん、意外にもブラックコーヒーとの相性が抜群です。
- 小倉: 小豆の粒感がしっかり残っており、贅沢な食感。撮影旅行の合間に、[amazon_link product=”カメラバッグ”]から取り出してパクりと食べる「行動食」としても最高です。
- 唐辛子: 多くの人が二の足を踏むこのフレーバー。しかし食べてみると、最初は上品な甘さ、後から喉の奥にピリリと心地よい刺激が走ります。この意外性がクセになり、リピーターが続出するのも納得の完成度です。
特筆すべきは、そのパッケージ。個包装にはニコンの歴代銘機、例えば[amazon_link product=”ニコン F”]や[amazon_link product=”ニコン F3″]といった名機のシルエットが描かれています。箱を開けた瞬間、カメラ好きなら「おっ！」と声が出てしまうこと請け合いです。
どこで買える？2024年現在の最新入手ルート
2019年、惜しまれつつもオンライン販売が終了し、一時は「絶滅した」とまで囁かれたニコン羊羹。しかし、2024年10月の「ニコンミュージアム」リニューアル移転に伴い、その聖地で堂々の復活を遂げました。
現在、確実に入手できるのは東京都品川区、西大井にある「ニコンミュージアム」のミュージアムショップです。
実際に行ってみると、そこはニコンファンにとってのワンダーランド。歴代の[amazon_link product=”ニコン 双眼鏡”]や希少なレンズが並ぶ展示を堪能した後、最後にショップで羊羹を手に取る。この流れは、もはや一つの儀式と言っても過言ではありません。
「一口サイズ」の詰め合わせは、5個入りや10個入りなど、自分用にもお土産用にもちょうどいいサイズ感で展開されています。
まとめ：ニコン羊羹は「撮影の相棒」である
ニコン羊羹は、単なるキャラクターグッズではありません。日本のモノづくりを支えてきた職人たちの歴史と、老舗和菓子店のこだわりが詰まった「本物」です。
カメラ好きへのプレゼントに迷ったら、これを選べば間違いありません。また、自分へのご褒美として[amazon_link product=”カメラ三脚”]を担いだ撮影行の供にするのも粋な楽しみ方です。
西大井のミュージアムへ足を運ぶ機会があれば、ぜひその手に「精密な甘さ」を携えてみてはいかがでしょうか。
次は、ニコンミュージアムへのアクセス方法や、周辺のフォトスポットをまとめたガイド記事を作成しましょうか？
コメント