「あの時、別の選択をしていれば」「もし将来、今の仕事がなくなったらどうしよう」
私たちは、一日のうちでどれほどの時間を「ここにはない過去」や「まだ見ぬ未来」への憂いに費やしているでしょうか。ふとした瞬間に目にする「爾今（じこん）」という言葉。辞書を引けば「今から」「今後」という淡白な説明が出てきますが、この二文字の裏側には、震えるような決意と、絶望の淵から這い上がるための強烈なエネルギーが秘められています。
今回は、禅の教え、そしてある日本酒の誕生秘話という「体験」を通じて、爾今の真意を紐解いていきます。
道元禅師が突きつける「今」という一瞬の重み
「爾今（にこん・じこん）」は、鎌倉時代の禅僧、道元禅師がその著書『正法眼蔵』の中で深く掘り下げた概念です。道元は、時間はただ流れていく線のようなものではなく、独立した「今」という瞬間の積み重ねであると説きました。
禅の修行を志す若者が、過去の過ちに悩み、集中を欠いているとしましょう。道元ならこう諭すはずです。「過去はすでに過ぎ去り、どこにも存在しない。未来はまだ来ておらず、形さえない。お前が触れられるのは、今、この瞬間の呼吸だけだ」と。
この「今を生き切る」という姿勢は、現代の私たちが [amazon_link product=”マインドフルネス”] の書籍で学ぶような、表面的なリラックスではありません。もっと泥臭く、もっと必死な、目の前の一事に命を懸けるという凄みです。
廃業の危機を救った、一滴の「而今」という決意
この言葉の持つ力を、ビジネスや人生の逆転劇として体現しているのが、三重県の名酒 [amazon_link product=”而今（じこん）”] を醸す木屋正酒造の蔵元、大西唯克氏の物語です。
大西氏が蔵に戻った当時、家業は存続の危機にありました。設備は古く、周囲からは「あそこの酒はもう終わった」と揶揄される日々。将来への不安に押しつぶされそうになり、過去の栄光を羨む。そんな暗闇の中で彼を支えたのが、母から贈られた「而今」という言葉でした。
彼は、まだ見ぬ成功や売上を追うのをやめました。「今、目の前のタンクに入っている米を、最高に美味しくすること」だけに全神経を集中させたのです。
「もし失敗したら？」という雑念を、冷たい仕込み水で洗い流す。明日への不安を、米を研ぐリズムでかき消す。その「今この瞬間」への没頭が、やがて全国の愛好家を驚かせる奇跡の一滴を生み出しました。この体験は、私たちに教えてくれます。「爾今」とは、結果への執着を手放し、プロセスそのものに命を吹き込む行為なのだと。
私たちの日常に「爾今」を宿す方法
では、私たちは明日からどう「爾今」を実践すればよいのでしょうか。
ある40代の会社員は、長年「もっと早く転職していれば」という後悔に苛まれていました。しかし、この言葉に出会い、考え方が変わったと言います。
「過去の自分は変えられない。でも、『爾今（今から）』の自分は一瞬で変えられる。5年後の自分が『あの時始めておいてよかった』と思えるように、今日、一ページだけ [amazon_link product=”英語学習”] の本を開くことにしたんです」
爾今を生きるとは、以下のような小さな「体験」の積み重ねです。
- 「ながら作業」を一度やめてみる： スマホを見ながらではなく、白米の甘み、お茶の香りを五感で受け止める。
- 後悔が浮かんだら「爾今」と唱える： 過去へ向かおうとする意識を、無理やり「今」に引き戻す。
- 不確かな未来への投資より、今の誠実： 明日の評価を気にするより、今書いている一通のメールに真心を込める。
結論：あなたは「今」から何にでもなれる
「爾今」という言葉は、優しい慰めではありません。それは、「言い訳を捨てて、今この場所から始めなさい」という、自分自身への峻烈な宣言です。
昨日までのあなたがどんなに失敗していようと、今この瞬間のあなたの価値を損なうものではありません。キーボードを叩く指、誰かを見つめる瞳、一歩を踏み出す足。そのすべてに「爾今」を宿したとき、あなたの人生は、静かに、しかし決定的に変わり始めます。
過去は追わず、未来を願わず。
ただ、爾今を生きる。
それだけで、人生は十分に輝き始めるのです。
さらに、心を整えるための具体的な手法を知りたい方は、[amazon_link product=”禅の習慣”] に関するガイドを参考にしてみるのも良いかもしれません。次の一歩を、今ここから始めてみませんか。
コメント