1999年、デジタルカメラがまだ「魔法の道具」だった頃。ニコンが放った[amazon_link product=”Nikon COOLPIX 950″]は、当時のカメラキッズや写真愛好家たちを熱狂させました。四半世紀が経過した今、あえてこの「古兵」を手に取ってみると、最新のミラーレス一眼では決して味わえない、五感を刺激する撮影体験が待っていました。
掌に伝わる、マグネシウム合金の冷たさと重厚感
[amazon_link product=”Nikon COOLPIX 950″]を中古ショップで見つけ、手に取った瞬間に驚くのはその質感です。現代のプラスチック多用のコンデジとは一線を画す、堅牢なマグネシウム合金のボディ。冬の朝に触れると指先に伝わる特有の冷たさは、これが単なる家電ではなく「精密な光学機器」であることを主張しています。
最大の特徴であるスイバル（首振り）機構をひねると、カチカチと心地よいクリック感とともにレンズ部が回転します。このギミックが、撮影の自由度を劇的に変えてくれます。ウエストレベルで構えて路地裏の猫を驚かせずに撮る。あるいは、レンズを真上に向けて建築物の天井を切り取る。液晶モニターが固定されている現代のスマホとは対照的な、身体を道具に合わせる楽しさがここにあります。
211万画素が映し出す「記憶の景色」
スペック表を見れば、わずか211万画素。しかし、実際に撮影してPCの画面で確認すると、数字では語れない「情緒」に溢れています。[amazon_link product=”Nikon COOLPIX 950″]が描き出す画像は、解像度を競う現代のそれとは違い、どこか油絵のような、あるいは淡い記憶の断片のような質感を持っています。
特に驚かされるのが、ニコン伝統のマクロ性能です。レンズ先端から2cmまで寄れる機能は、道端に咲く名もなき花の産毛や、古い時計の歯車をドラマチックに描き出します。原色系の発色はこってりと濃く、デジタル特有のノイズさえも、フィルムの粒子のようなどこか懐かしいスパイスとして機能してくれます。「綺麗すぎる写真」に飽きた目には、この不完全な描写こそが最高のクリエイティビティに映るはずです。
不便さを愛でる、贅沢な時間
もちろん、現代の基準で見れば不便な点は山ほどあります。
- 電源を入れてから起動するまでの、のんびりとした時間。
- [amazon_link product=”コンパクトフラッシュ”]への書き込み中に表示される砂時計。
- 液晶モニターの解像度が低く、ピントが合っているか確信が持てないもどかしさ。
しかし、この「待ち時間」こそが、シャッターを切る一瞬を特別なものに変えてくれます。連写で数打ちゃ当たる撮影ではなく、被写体と向き合い、光を読み、ここぞというタイミングで深くシャッターボタンを押し込む。単3電池4本（私は[amazon_link product=”エネループ”]を愛用しています）を飲み込むこのカメラは、電池の消耗を気にしながら「一枚を大切に撮る」という、写真本来の醍醐味を思い出させてくれるのです。
令和に[amazon_link product=”Nikon COOLPIX 950″]と歩く
もしあなたが、今の高画素機での撮影に行き詰まりを感じているなら、ぜひこの名機を探してみてください。2GB以下の[amazon_link product=”CFカード”]を用意し、重厚なボディをバッグに忍ばせて街へ出る。
そこには、スマホの画面越しに見る世界とは違う、少し不自由で、けれど圧倒的に手応えのある「写真体験」が待っています。効率を捨てた先に見つかる、あなただけの「エモい」切り口が、この古いレンズの向こう側に必ず隠されています。
次は、[amazon_link product=”Nikon COOLPIX 950″]に当時のテレコンバーターを装着して、さらに歪んだ世界を切り取ってみませんか？
コメント