超望遠レンズの世界において「500mm単焦点」といえば、かつては巨大な三脚と強靭な体力、そして覚悟が必要な領域でした。しかし、その常識を根底から覆したのが、[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 500mm f/5.6E PF ED VR”]です。
通称「ゴーゴーロクPF」。このレンズをバッグに忍ばせて森を歩いたとき、私の撮影スタイルは劇的に変わりました。今回は、実際に1日中振り回して感じたリアルな使用感を、スペック表には載らない「体験」を重視してお伝えします。
500mmを「首から下げて歩ける」という衝撃
このレンズを手にして一番に驚くのは、そのサイズ感です。[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8E FL ED VR”]とほぼ同等の大きさで、重量にいたっては約1,460g。超望遠レンズとしては異次元の軽さです。
実際に野鳥を探して標高のある林道を数時間歩いてみましたが、首への負担が驚くほど少ない。これまでの500mmなら、移動中はリュックにしまい込み、シャッターチャンスのたびに取り出す必要がありました。しかし、[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 500mm f/5.6E PF ED VR”]なら常に肩にかけ、目の前を横切る野鳥にコンマ数秒で反応できます。
「撮れなかったはずの瞬間」が「作品」に変わる。この機動力こそが、このレンズの最大の価値だと痛感しました。
単焦点ならではの「キレ」と「ヌケ」
f/5.6という開放F値に対し、「暗いのではないか？」と不安に思う方もいるでしょう。しかし、実際に撮影したデータを見ると、その不安は一掃されます。
[amazon_link product=”D850″]や[amazon_link product=”Z 9″]（[amazon_link product=”FTZ”]経由）で撮影した小鳥の羽毛は、拡大すると一本一本のディテールが恐ろしいほど緻密に描写されています。ズームレンズの500mm側で撮った写真とは、明らかに一線を画す「ヌケの良さ」があります。
PF（位相フレネル）レンズの採用により、色収差も極限まで抑えられており、枝の隙間から差し込む光のフチに色づきが出ることもほとんどありません。背景のボケ味も素直で、被写体を浮かび上がらせる立体感はまさに単焦点の特権です。
爆速AFと強力な手ブレ補正が「歩き撮り」を支える
動体撮影において、AF（オートフォーカス）の信頼性は死活問題です。[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 500mm f/5.6E PF ED VR”]のAF駆動は非常に高速かつ静か。森の中で突然飛び出したルリビタキにも、迷わずスッと合焦します。
さらに、強力な手ブレ補正（VR）が手持ち撮影を強力にサポートしてくれます。「SPORTモード」に設定すれば、不規則に動く被写体をファインダーで追う際も、像が安定して酔うことがありません。1/125秒といった低速シャッターでの流し撮りでも、歩留まりの良さに驚かされました。
PFレンズ特有の「逆光」はどう向き合うべきか？
唯一、PFレンズ特有の注意点として、強い光源が画面内に入った際の「リング状のフレア」があります。しかし、これは現代の画像処理ソフト[amazon_link product=”NX Studio”]などの「PFフレアコントロール」でかなり補正可能です。
実際に夕陽を背景にした飛行機撮影でも、角度さえ気をつければ致命的な問題になることは稀でした。むしろ、この軽量化のメリットを考えれば、十分すぎるほどトレードオフできる範疇です。
結論：あなたの撮影を「自由」にする一本
[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 500mm f/5.6E PF ED VR”]は、単なる機材の更新ではなく、撮影者の「行動範囲」を広げてくれる魔法の杖です。
三脚に縛られず、自分の足で被写体を探し、出会った瞬間にシャッターを切る。そんなアクティブな撮影スタイルを求めるなら、これ以上の選択肢はありません。一度この「軽さ」を知ってしまったら、もう元の重いレンズには戻れなくなるかもしれません。
もしあなたが、重さを理由に500mmを諦めていたのなら、迷わず手に取ってみてください。ファインダー越しに見える世界が、もっと身近で、もっと自由になるはずです。
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