憧れの「ヨンニッパ」が、今こそ現実的な選択肢に
写真愛好家にとって、ニコンの「ヨンニッパ」こと400mm f/2.8は、単なるレンズ以上の存在です。スポーツの決定的な瞬間や、枝先に止まる野鳥の産毛一本一本を、まるでそこに実在するかのように描き出すその描写力は、一度体験すると戻れない魔力を持っています。
かつては100万円を優に超える「プロ専用の壁」がありましたが、Zマウントへの移行が進んだ現在、Fマウントの歴代400mmは中古市場で非常に現実的な価格帯にまで降りてきました。D6やD850といった一眼レフの名機はもちろん、FTZアダプターを介してZ 9やZ 8で運用するユーザーも増えています。
今回は、私が実際に現場で振り回して感じた「重さの代償」と「描写の感動」を交え、今選ぶべきFマウント400mmの真実に迫ります。
現場で感じた「400mm単焦点」の圧倒的な世界観
初めて[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 400mm f/2.8E FL ED VR”]をカメラバッグから取り出し、ファインダーを覗いた時の衝撃は今でも忘れられません。
1. 「被写体が浮き出る」という真意
f/2.8という明るさが生み出すボケは、単に背景がボケるのではなく、被写体の輪郭を優しく、かつ鋭く切り離すような感覚です。ラグビーの試合で激しくぶつかり合う選手を捉えた際、背景の観客席が溶けるように整理され、選手たちの汗や表情だけが鮮烈に浮かび上がる。この「空気感」の描写は、どれだけ優れたズームレンズでも到達できない領域です。
2. テレコンバーターとの驚異的な親和性
400mmという焦点距離は、野鳥撮影では少し物足りない場面もあります。しかし、[amazon_link product=”AF-S TELECONVERTER TC-14E III”]を装着しても、解像力の低下をほとんど感じさせないのがこのレンズの凄みです。1.4倍で560mm f/4相当、2倍の[amazon_link product=”AF-S TELECONVERTER TC-20E III”]でも800mm f/5.6として、実力派の超望遠として機能します。
歴代モデル、どれを選ぶのが正解か？
Fマウントの400mmにはいくつかの世代がありますが、現実的な選択肢は以下の3つに絞られます。
究極の完成度：[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 400mm f/2.8E FL ED VR”]
現在、Fマウントの最高到達点と言えるのがこの「FL（蛍石）」モデルです。
- 体験的メリット: 先代から約800gも軽量化された恩恵は計り知れません。一脚があれば、一日中の撮影でも翌日の筋肉痛が劇的に軽減されます。
- AF速度: 電磁絞り（Eタイプ）による露出の安定性と、食いついたら離さない爆速のAFは、最新のZレンズと比較しても遜色ありません。
コスパで選ぶなら：[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 400mm f/2.8G ED VR”]
FL型が出る前の主力モデルです。中古市場ではかなり安価に出回っています。
- 体験的デメリット: 重量は約4.6kg。正直に言って「気合」が必要です。手持ち撮影は数分が限界で、三脚座を肩に担いで移動する覚悟がある方向けです。
- 描写: 重い分、ガラスの塊のような質感があり、描写自体は今でも超一級品。重さを許容できるなら、最高の「画質対コスト」を誇ります。
機動力重視の選択：[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 80-400mm f/4.5-5.6G ED VR”]
「単焦点は重すぎる」という方への現実解です。
- 体験: ズームの利便性は圧倒的です。飛行機撮影のように、近づいてくる被写体にはこちらの方が有利な場面も多いです。ただし、ヨンニッパ特有の「とろけるボケ」は期待できません。
後悔しないための中古選び。チェックすべき3つのポイント
高価な買い物だからこそ、中古品を選ぶ際は以下の点に注意してください。
- AF鳴きと駆動の滑らかさ超望遠レンズのAFモーター修理は非常に高額です。ピントを合わせる際に「キィー」という異音がしないか、迷いなくスッと合うかを確認しましょう。
- 三脚座のガタつきと摩耗プロが酷使した個体は、三脚座の回転部分が摩耗してガタが出ていることがあります。また、マウント部の金属が削れていないかも重要なチェック項目です。
- 付属品（フードとトランク）の有無[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 400mm f/2.8E FL ED VR”]の専用フードは、単品で購入しようとすると数万円します。専用のハードケースも同様です。欠品している場合は、その分を差し引いた価格交渉が必要です。
結論：Fマウント400mmは、今が「最高の買い時」
Zマウントへの完全移行を前に、かつての夢のレンズが手の届く場所にあります。特にFL（蛍石）モデルは、ニコンが一眼レフ時代に培った光学技術の集大成であり、今後これ以上の「一眼レフ用超望遠」が出ることはありません。
重厚なシャッター音とともに、ファインダー越しに別世界の景色を見る。その体験は、あなたの写真ライフを確実に一段上のステージへと引き上げてくれるはずです。
もし、中古の状態確認や、特定のボディとの組み合わせについて詳しく知りたい場合は、いつでもご相談ください。
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