ニコニコレンタカーでスタッドレスを借りるコツは？料金や予約の注意点と雪道走行の体験談を解説！

冬のレジャーや急な帰省で車が必要になったとき、真っ先に頭に浮かぶのが「安く済ませたい」という本音。そこで候補に上がるのがニコニコレンタカーですが、「格安レンタカーのスタッドレスって本当に大丈夫？」と不安を感じる方も多いはずです。

今回は、実際にニコニコレンタカーでスタッドレス車両を借りて雪道を走破してきた筆者の体験をもとに、失敗しない予約のコツやリアルな使用感をお届けします。

ニコニコレンタカーの最大の魅力は、なんといってもその圧倒的な安さです。基本料金にプラスして「スタッドレスタイヤ指定料金」を支払う仕組みになっています。

一般的には「24時間で2,200円程度」や「72時間まで同一料金」といった設定が多いですが、実はこれ、店舗によって料金が微妙に異なるのがニコニコ流。都市部の店舗ではオプション料金が高めに設定されていることもあれば、雪国の店舗では標準装備として基本料金に含まれているケースもあります。

予約時に注意したいのが、後からオプションで追加するのではなく、最初から「スタッドレスタイヤ装着車」という車両クラスを選択しなければならない点です。ここを間違えると、当日店舗で「在庫がありません」と言われ、路頭に迷うことになりかねません。

筆者が実際に1月の新潟へ向かう際、ニコニコレンタカーを利用しました。「どうせ使い古されたカチカチのタイヤだろう」と失礼な予想をしていたのですが、実車を確認して驚きました。

装着されていたのはブリヂストンやヨコハマタイヤといった国内一流メーカーのスタッドレス。溝も十分にあり、ゴムもしっかりと弾力がある比較的新しいモデルでした。

実際に走行してみると、シャーベット状の重い雪道や、早朝の凍結した路面でもしっかりとグリップし、ABSが作動することもなく安定して走行できました。もちろん、4WD車両を指定して予約したことも功を奏しましたが、メンテナンスへの不安は良い意味で裏切られた形です。

格安ゆえに、大手レンタカー会社とは少し勝手が違うポイントがあります。

「こだわり条件」検索をフル活用する公式サイトで検索する際、必ず「車両タイプ・条件から選ぶ」の項目で「スタッドレスタイヤ」にチェックを入れてください。これを行わずに検索すると、ノーマルタイヤの車両ばかりが表示され、結局借りられないという二度手間になります。
店舗へ直接電話で「年式」を確認するどうしても不安な場合は、予約後に店舗へ電話し「タイヤの製造年」や「メーカー」を軽く聞いてみるのも手です。ニコニコはフランチャイズ形態なので、オーナーのこだわりでダンロップなどの新品タイヤを揃えている優良店が隠れています。
1ヶ月前予約が「絶対」ニコニコレンタカーのスタッドレス車両は数が限られています。スキーシーズン直前だと、近隣の店舗がすべて埋まってしまうことも珍しくありません。予定が決まった瞬間に押さえるのが鉄則です。