かつて池袋のP’PARCOに存在したニコニコ動画の聖地「ニコニコ本社」。その地下にあったティーテレビ（旧・喫茶ニコニコ）で、異彩を放ち続けていたメニューを覚えているでしょうか。おしゃれなカフェメニューが並ぶ中、突如として現れる渋すぎる和の極み、それが「田楽」です。
なぜ、若者が集まる池袋のど真ん中で[amazon_link product=”味噌田楽”]がこれほどまでに愛されたのか。当時の熱狂と、実際に口にした者にしかわからない独特の体験を振り返ります。
ニコニコ本社の「田楽」というシュールな正体
池袋の地下に広がるスタイリッシュな空間。モニターには絶え間なく流れるコメント、そして最新の[amazon_link product=”ペンタブレット”]で描かれたイラストが壁を埋める中、注文カウンターから運ばれてくるのは、湯気を立てた漆黒の塊でした。
この田楽の最大の特徴は、その「黒さ」です。一般的にイメージする田楽よりも遥かに色が濃く、八丁味噌ベースの甘辛いタレが、これでもかというほど[amazon_link product=”こんにゃく”]を覆い尽くしていました。
当時のユーザーにとって、この田楽を注文することは、単なる食事ではなく「ニコニコ文化への入信儀式」のような側面がありました。ニコニコ生放送の公開スタジオが併設されていたこともあり、カメラの前で田楽を頬張る勇姿が、そのままネットの海へ放流される。そんな「ネタ」としての完成度が、このメニューを伝説へと押し上げたのです。
【体験談】漆黒の味噌と格闘した、あの日の味
実際に食べてみると、見た目のインパクトに反して、その味は驚くほど「ガチ」でした。
まず、持った瞬間に驚くのがその重量感。割り箸がしなるほどの大きなこんにゃくが2本、ずっしりと鎮座しています。一口かじれば、濃厚でコクのある味噌の風味が口いっぱいに広がり、[amazon_link product=”七味唐辛子”]のピリッとしたアクセントが後を追ってきます。
「どうせネタメニューだろう」と高を括っていた初見のユーザーも、その本格的な味わいに「普通にうまいじゃないか……」と、良い意味で期待を裏切られるのがお約束でした。店内のホワイトボードに備え付けの[amazon_link product=”マーカーペン”]で「田楽なう」と書き込む。そんな些細な体験が、当時のファンにとっては最高の娯楽だったのです。
また、食べ方には少しコツが必要でした。たっぷりとかかった味噌は非常に滑りやすく、油断すると[amazon_link product=”スマートフォン”]や服に垂れてしまうという、地味な「物理的ギミック」も。まさに、生放送中のハプニングを誘発するかのような、ニコニコらしい設計（？）も魅力の一つでした。
画面の向こうと繋がる「弾幕」としての田楽
ニコニコ本社のカフェは、リアルタイムで放送されている番組と連動することが多々ありました。誰かが田楽を食べている様子が映し出されると、画面は「田楽」「でんがく」「DEN-GAKU」といったコメントで埋め尽くされます。
この「画面越しの一体感」こそが、田楽を単なる食べ物から、ひとつの「コンテンツ」へと変貌させた理由でしょう。当時のユーザーたちは、[amazon_link product=”ノートパソコン”]を開きながら、あるいは手元のデバイスでコメントを打ちながら、この熱いこんにゃくをハフハフと食べていたのです。
聖地閉鎖後も語り継がれる「思い出の味」
現在、池袋のニコニコ本社は閉鎖され、あの場所で田楽を食べることはできなくなりました。しかし、ニコニコ超会議などの大型イベントで「復刻メニュー」として登場するたび、長蛇の列ができるのは、それが単なる空腹を満たすための食事ではなかった証拠です。
あの真っ黒な味噌の味は、ネットとリアルが今よりも少しだけ不器用につながっていた時代の、温かくて少しシュールな記憶そのものなのです。もし今、自宅であの雰囲気を再現したいなら、質の良い[amazon_link product=”八丁味噌”]を取り寄せて、あえて濃いめに仕立てた田楽を作ってみるのも良いかもしれません。
ニコニコ動画の歴史を語る上で欠かせない「田楽」。それは、私たちが確かにあの場所で、同じ時間を共有していたことを証明する、最も熱くて、最も黒いアイコンでした。
こちらの記事内容をもとに、SNSでの拡散用画像や当時の雰囲気を再現した図解などが必要であれば、いつでも作成をお手伝いいたします。
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