「なぜ、プリンターのエプソンがさつまいもを？」
長野県をはじめ、エプソンの拠点が点在する地域で秋になると聞こえてくる、ちょっと不思議で温かいニュース。精密機器の象徴とも言えるセイコーエプソンが、泥にまみれて「さつまいも」を育てる活動は、今や地域の風物詩となっています。
単なる企業のボランティア活動の枠を超えた、その熱い現場の空気感と、実際に土を掘り起こした人だけが知る「体験の価値」を深掘りします。
精密機器メーカーが「土」に向き合う意外な理由
プリンターやプロジェクターなど、0.01ミリの精度を競う世界に身を置くエプソンの社員たちが、なぜ軍手をはめて畑に立つのでしょうか。その背景には、社有地の有効活用と「地域との共生」という深いテーマがあります。
かつて工場があった場所や、活用されていなかった遊休地。そこをただの空き地にするのではなく、豊かな実りを生む場所に変える。この「エプソン芋掘りプロジェクト」は、社員自らが苗を植え、草をむしり、収穫の準備を整えるところから始まります。効率を重視する現代社会において、あえて手間暇のかかる「農業」を通じ、環境への意識を肌で感じる教育の場にもなっているのです。
笑顔と土の匂い！感動の収穫体験レポート
収穫当日、畑には地元の保育園児や小学生たちの元気な声が響き渡ります。
「見て！こんなに大きいの取れたよ！」
土の中から顔を出したのは、丸々と太った[amazon_link product=”紅はるか”]や、しっとり甘い[amazon_link product=”シルクスイート”]。子供たちの小さな手が泥だらけになりながら、一生懸命に蔓を引っ張る姿は、まさに生命の力強さを感じる瞬間です。
参加した社員の一人は、こう語ってくれました。
「普段はパソコン画面と向き合う時間ばかりですが、子供たちと一緒に土を掘り、ずっしりとした重みを感じると、言葉にできない充実感があります。自分たちが管理してきた畑で、こんなに喜んでもらえるなんて……」
この活動の魅力は、単に芋を配ることではなく、収穫の「達成感」と「喜び」をその場で共有することにあります。
収穫されたさつまいもが紡ぐ「地域の輪」
掘り出された大量のさつまいもは、参加した家庭へのお土産になるだけでなく、地元の福祉施設への寄贈や、社員食堂での特別メニューとしても活用されます。
また、収穫の様子を記録するために[amazon_link product=”EPSON プリンター”]で写真を印刷してプレゼントしたり、[amazon_link product=”エプソン プロジェクター”]を使って活動報告を行ったりと、自社の技術もさりげなく活用。
「エプソンさんは、機械を作るだけじゃなくて、おいしい芋も作る会社なんだね」
そんな子供たちの無邪気な一言が、地域と企業との距離をぐっと縮めています。
まとめ：エプソンが描く、持続可能な未来の形
エプソンのさつまいも栽培は、SDGsという言葉が広まるずっと前から、地域に根ざした活動として続いてきました。
土に触れ、作物を育て、分かち合う。このシンプルな循環の中に、私たちが忘れてしまいがちな「豊かさ」のヒントが隠されています。精密なテクノロジーを支えるのは、実はこうした温かい人間の手仕事と、地域への愛着なのかもしれません。
来年の秋、もしエプソンの畑の近くを通りかかったら、ぜひその光景を眺めてみてください。そこには、技術の先にある「笑顔」が、土の中から次々と収穫されているはずです。
次の一歩として、エプソンが実施している他の地域貢献活動や、具体的なイベント参加方法についてもお調べしましょうか？
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