デジタルカメラの進化は目覚ましく、ミラーレス一眼が主流となった今、あえて一眼レフ時代のレンズを語ることに懐疑的な人もいるかもしれません。しかし、ニコンユーザーにとって[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8G ED VR II”]だけは別格です。
かつて「大三元」の一角として君臨したこのレンズ。実際にフィールドへ持ち出すと、数値化できない「撮る喜び」と、今なお第一線で通用する圧倒的な描写力に驚かされます。今回は、数々の現場を共にしてきた筆者の体験をもとに、この名玉の真価を紐解きます。
撮影現場で震える、プロ仕様の剛性と信頼感
初めて[amazon_link product=”ニコン 70-200mm f2.8 VR2″]を手に取ったとき、真っ先に感じるのはその「重み」です。約1,540gという重量は、決して軽いとは言えません。しかし、金属鏡筒のひんやりとした質感と、ガタつき一つない堅牢な作りは、手にした瞬間に「どんな過酷な環境でも、このレンズなら撮り切れる」という根拠のない自信を与えてくれます。
雨上がりのモータースポーツ撮影や、砂埃の舞う屋外ポートレート。過酷なシーンであればあるほど、このレンズのタフさが光ります。インナーズーム方式のため、ズーミングでレンズ全長が変わらず、防塵防滴性能への信頼感は絶大です。
ナノクリスタルコートが描く、ヌケの良い空気感
シャッターを切って背面液晶を確認した瞬間、思わず溜息が漏れることがあります。それがナノクリスタルコートの魔力です。[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8G ED VR II”]が描き出す絵には、特有の「透明感」があります。
逆光気味のウェディングフォトや、夕陽を背負った鉄道写真。通常ならゴーストやフレアで画面が白っぽくなるようなシチュエーションでも、このレンズはコントラストを維持し、被写体の輪郭をクッキリと描き出します。開放F2.8で見せる、とろけるようなボケ味とピント面の鋭い立ち上がり。このコントラストの妙こそが、多くのプロがこのレンズを手放せなかった理由です。
実践で感じた「VR II」の手ブレ補正とAFのキレ
動体撮影において、AF（オートフォーカス）の速度は生命線です。[amazon_link product=”ニコン 70-200mm f2.8 VR2″]に搭載された超音波モーター（SWM）は、現代の最新レンズと比較しても遜色ないほど爆速です。向かってくるレーシングカーや、不規則に動くスポーツ選手にも、食らいついたら離さない粘り強さがあります。
また、強力な手ブレ補正機構「VR II」の効果は、ファインダーを覗いた瞬間に体感できます。スイッチを入れた途端、激しく揺れていた世界がピタッと止まる感覚。これにより、光量の足りない夕暮れ時でも、ISO感度を上げすぎずにシャープな一枚を残すことができるのです。
唯一の「癖」さえも愛せるか
あえて欠点を挙げるなら、近接撮影時の「フォーカスブリージング」でしょう。最短撮影距離付近では、実質的な焦点距離が200mmよりも短く感じることがあります。しかし、これは「寄って撮る」という限定的な条件下での話。中望遠から望遠域を活かしたスナップやスポーツ、風景撮影においては、その欠点を補って余りあるメリットが勝ります。
また、最新の[amazon_link product=”Zマウント”]レンズに比べれば重いのは事実ですが、一眼レフ機（D850等）とのバランスは完璧です。フロントヘビーにならず、左手でしっかりとレンズを支える「正当な構え」を自然に導いてくれます。
結論：中古市場で狙うべき、最強のコスパレンズ
現在、後継のE型やZマウント用が発売されたことで、[amazon_link product=”AF-S NIKKOR 70-200mm f/2.8G ED VR II”]の中古価格は非常に落ち着いています。かつては20万円を優に超えていた憧れのレンズが、今や10万円前後で手に入る。これは、Fマウントユーザー、あるいはFTZアダプターを介してZシリーズを使うユーザーにとって、これ以上ないチャンスです。
最新レンズの優等生的な描写も素晴らしいですが、このレンズが持つ「重厚な質感」と「記憶に残る色乗り」は、一度味わうと病みつきになります。あなたのカメラバッグに、この「伝説の守護神」を加えてみてはいかがでしょうか。
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