「にこにこ、ぷん！」――このタイトルを聞いただけで、あの軽快なオープニングテーマが脳内に流れ出すあなたは、間違いなく1980年代から90年代初頭の「おかあさんといっしょ」に育てられた世代でしょう。
1982年から10年半もの間、宇宙の彼方にある「にこにこ島」を舞台に繰り広げられた、袋小路じゃじゃ丸、ふぉるてしも・ぴっころ、ぽろり・カジリアッチIII世の3人による物語。それは単なる子供番組の枠を超え、私たちの幼少期の「日常」そのものでした。
今回は、大人になった今だからこそ語りたい、にこにこぷんの深い魅力と、今すぐ買い戻したくなる懐かしの体験を深掘りします。
テレビにかじりついたあの頃の「にこぷん体験」
朝、パジャマ姿で食卓に座り、親が朝食の準備をする音を聞きながら、ブラウン管テレビの中で暴れ回るじゃじゃ丸たちを眺める。そんな光景が日本の多くの家庭にありました。
当時の子どもたちが夢中になったのは、単なるキャラクターの可愛さだけではありません。ぴっころが怒った時に地面を「どんぴょん！」と踏み鳴らし、画面が大きく揺れるあの演出に、テレビの前で一緒に飛び跳ねた記憶はありませんか？
また、当時のグッズ展開も凄まじいものがありました。幼稚園の入園準備で、親にねだって買ってもらった[amazon_link product=”にこにこぷん お弁当箱”]や、遠足の時に広げた[amazon_link product=”にこにこぷん レジャーシート”]。キャラクターの顔が大きくプリントされた[amazon_link product=”にこにこぷん 箸セット”]で、嫌いな野菜を頑張って食べたというエピソードは、まさにこの世代の「あるある」です。
実は苦労人？3人の意外すぎる裏設定
大人になってから読み返すと、にこにこぷんのキャラクター設定は驚くほど練り込まれています。
- 袋小路じゃじゃ丸： 威勢の良い親分肌ですが、実は「鼻をかじられたトラウマでネズミが苦手な猫」という設定。さらに牛乳配達をして自活している苦労人でもあります。
- ふぉるてしも・ぴっころ： 本名は「ふぉるてしも・ぴっころ」。ペンギンなのに泳げないというコンプレックスを持ち、おしゃれが大好きな女の子。
- ぽろり・カジリアッチIII世： 名門海賊カジリアッチ家の末裔。語尾の「〜なのだ」が特徴的ですが、実は三つ子の末っ子。ヨットで島に漂着したという、なかなかにハードな過去を持っています。
この3人が、時には喧嘩をし、時にはかしの木おじさんに諭されながら成長していく姿。そこには、綺麗事だけではない「社会の縮図」のような温かさがありました。
令和に再燃する「にこぷん」ブーム
近年、この3人が再び注目を集めています。懐かしのキャラクターたちが、現代風のアパレルや[amazon_link product=”にこにこぷん ガチャガチャ”]、さらには[amazon_link product=”にこにこぷん ぬいぐるみ”]としてリバイバル登場しているのです。
特に、当時のデザインをあえて踏襲したレトロな[amazon_link product=”にこにこぷん トートバッグ”]や[amazon_link product=”にこにこぷん ポーチ”]は、当時の子どもだった現在の親世代が、自分の子どものために、あるいは自分の「推し活」のために手に取っています。
また、公式YouTubeチャンネルでのアーカイブ配信も始まり、あの頃の画質とは比べものにならない鮮明さで、再び3人に会えるようになりました。最新の[amazon_link product=”Fire TV Stick”]などを使って大画面で視聴すれば、一瞬にして1980年代のお茶の間にタイムスリップできるはずです。
まとめ：にこにこ島は、今も私たちの心の中に
1992年に放送が終了した際、番組は特別な「お別れ会」をしませんでした。いつも通り「また明日！」という雰囲気で幕を閉じたのは、にこにこ島がどこかに実在し、彼らの生活がずっと続いていくことを象徴していたのかもしれません。
もし、日々の生活に少し疲れたなら、ふと思い出してみてください。あの賑やかな3人の笑い声を。そして、あの頃大切にしていた[amazon_link product=”にこにこぷん グッズ”]をもう一度探してみてはいかがでしょうか。
「にこにこ、ぷん！」という魔法の言葉は、今でも私たちの心を一瞬で「あの頃」に戻してくれるのです。
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