机の下をのぞくと、ケーブルがぐちゃっと絡まっていて「これ、どれが映像だっけ？」ってなる。モニターの端子は種類が多いのに、買う瞬間は勢いで決めがちだ。しかも、端子名を覚えたところで、実際に困るのは「自分の機器でちゃんと映るのか」「最大の性能が出るのか」「変換したら何が犠牲になるのか」あたり。ここでは端子を図鑑みたいに並べるだけじゃなく、用途に落とし込みつつ、ありがちな落とし穴までまとめていく。
まず、モニター周りの端子は大きく3つの考え方で整理するとラクになる。ひとつは映像専用の端子。代表がHDMIとDisplayPort（DP）で、古い環境ならDVIやVGA（D-Sub）もここに入る。次に「映像＋給電＋USBハブ」までまとめてしまうUSB-C。最後に、USB-Cの上位に近い位置づけで語られやすいThunderbolt系で、ドックと組み合わせて“配線を減らす”目的が強い。
HDMI：いちばん遭遇率が高い万能枠
HDMIはテレビやレコーダー、ゲーム機からノートPCまで、とにかく相手が多い。だから「迷ったらHDMI」はある意味正しい。ただし、HDMIは同じ形でも中身の規格・機能がバラつく。たとえば4K/120HzやVRRを狙うなら、ケーブル側も含めてHDMI 2.1相当を前提に考えた方が安全。ぼくが一度やらかしたのが、ゲーム用にと意気込んで「HDMI 切替器 4K 120Hz」（https://www.amazon.co.jp/s?k=HDMI%20%E5%88%87%E6%9B%BF%E5%99%A8%204K%20120Hz&tag=opason-22）を挟んだら、設定画面では120Hzが出ているのに、たまにブラックアウトする症状が出た件。原因は切替器というより、ケーブルの品質と取り回しのクセが重なった感じで、結局「Cable Matters HDMI 2.1 ケーブル 2m 48Gbps」（https://www.amazon.co.jp/s?k=Cable%20Matters%20HDMI%202.1%20%E3%82%B1%E3%83%BC%E3%83%96%E3%83%AB%202m%2048Gbps&tag=opason-22）に変えたら落ち着いた。端子を理解するって、こういう地味な事故を減らすことなんだよね。
DisplayPort（DP）：PCモニターで本領を発揮
PC向けモニターだと、DPは本当に頼れる。高解像度・高リフレッシュの世界で強く、ゲーミングモニターの“最高性能”を引き出すならDPが前提になっていることも多い。デスクトップPCで使うなら、最初から「iVANKY DisplayPort 1.4 ケーブル 2m」（https://www.amazon.co.jp/s?k=iVANKY%20DisplayPort%201.4%20%E3%82%B1%E3%83%BC%E3%83%96%E3%83%AB%202m&tag=opason-22）みたいな素直な構成にしておくと悩みが減る。DPは「モニターの性能をちゃんと出す」側の端子という感覚がある。
そして地味にややこしいのが、DPとHDMIの変換。安い変換アダプタで済ませたら音が出ない、解像度が思ったより上がらない、HDCP絡みで映像が真っ黒、みたいな“あるある”に引っかかる。もしDP→HDMIをしっかりやるなら、用途に合ったアクティブ変換を検討した方がいい。たとえば「Club 3D DisplayPort to HDMI アクティブ 変換アダプタ」（https://www.amazon.co.jp/s?k=Club%203D%20DisplayPort%20to%20HDMI%20%E3%82%A2%E3%82%AF%E3%83%86%E3%82%A3%E3%83%96%20%E5%A4%89%E6%8F%9B%E3%82%A2%E3%83%80%E3%83%97%E3%82%BF&tag=opason-22）のような“ちゃんとした系”に寄せると、遠回りが減ることがある。
USB-C：刺さっても映らない“罠”がある
USB-Cは端子の形が同じだから安心しがちなんだけど、ここが一番事故る。USB-Cが映像出力（DP Alt Modeなど）に対応していない機器だと、どれだけ高そうなケーブルを刺しても映らない。ぼくも「USB-Cって刺せば映るんでしょ」と思って、ノートPCに「Anker USB-C to HDMI 変換アダプタ」（https://www.amazon.co.jp/s?k=Anker%20USB-C%20to%20HDMI%20%E5%A4%89%E6%8F%9B%E3%82%A2%E3%83%80%E3%83%97%E3%82%BF&tag=opason-22）を挿して無音・無反応になったことがある。原因はPC側の仕様で、USB-Cが給電とデータはOKでも映像出力に対応していなかった。買う前にPCの仕様表で「映像出力対応」の記載を確認する、これだけでだいぶ平和になる。
USB-C運用で気持ちいいのは、配線が一本にまとまる瞬間だ。映像も出て、充電もできて、USBハブとして周辺機器もぶら下がる。たとえば「Anker PowerExpand 8-in-1 USB-C PD メディア ハブ」（https://www.amazon.co.jp/s?k=Anker%20PowerExpand%208-in-1%20USB-C%20PD%20%E3%83%A1%E3%83%87%E3%82%A3%E3%82%A2%20%E3%83%8F%E3%83%96&tag=opason-22）や「UGREEN USB-C ハブ HDMI 4K」（https://www.amazon.co.jp/s?k=UGREEN%20USB-C%20%E3%83%8F%E3%83%96%20HDMI%204K&tag=opason-22）みたいなアイテムは、ノートPC主体の人にとって“机が片付く力”が強い。ただ、USB-Cは「給電W数」「映像の帯域」「ポートの相性」で結果が変わるので、欲張りすぎるとハマりやすい。まずは自分が必要な要素が、映像なのか、給電なのか、USBポート数なのかを決めると選びやすい。
Thunderbolt系とドック：配線を消す最終手段
毎回ケーブルを抜き差ししていると、端子の摩耗も気になるし、なにより面倒になる。そこでドッキングステーションという発想が出てくる。Thunderbolt 4対応のドックは高いけれど、環境がハマると満足度が高い。たとえば「CalDigit TS4 Thunderbolt 4 Dock」（https://www.amazon.co.jp/s?k=CalDigit%20TS4%20Thunderbolt%204%20Dock&tag=opason-22）や「Belkin Thunderbolt 4 Dock Pro」（https://www.amazon.co.jp/s?k=Belkin%20Thunderbolt%204%20Dock%20Pro&tag=opason-22）みたいな製品は、外部モニターやLAN、USB機器をまとめて、ノートPCにはケーブル一本、という形を作りやすい。メーカー純正寄りなら「Dell WD22TB4 ドッキングステーション」（https://www.amazon.co.jp/s?k=Dell%20WD22TB4%20%E3%83%89%E3%83%83%E3%82%AD%E3%83%B3%E3%82%B0%E3%82%B9%E3%83%86%E3%83%BC%E3%82%B7%E3%83%A7%E3%83%B3&tag=opason-22）みたいな選択肢もある。会社と自宅で同じ運用をしたい人は、ここに投資するとストレスが一段減る。
DVIとVGA：古い端子ほど“変換”でコケる
DVIは古いけれど、事務用モニターや古いPCでまだ残っている。注意点は、DVIは基本的に映像中心で、音声は別扱いになりやすいこと。だから「変換したのに音が出ない」は割と普通に起きる。VGA（D-Sub）はさらに昔の端子で、会議室のプロジェクターで突然出てきたりする。映ればOKの世界だけど、ケーブルの長さや品質でノイズが増えたり、にじみが出たりする。もしHDMIからVGAに行くなら「HDMI to VGA 変換アダプタ」（https://www.amazon.co.jp/s?k=HDMI%20to%20VGA%20%E5%A4%89%E6%8F%9B%E3%82%A2%E3%83%80%E3%83%97%E3%82%BF&tag=opason-22）のような製品が必要になるが、ここは“応急処置”のつもりで割り切った方が気が楽だ。
用途別：結局どの端子を選ぶ？
ゲーム機中心なら、まずHDMIで考えるのが現実的。PS5やXboxを想定するなら、モニター側がHDMI 2.1相当の機能をどこまで受けるか、ケーブルも含めて確認したい。PC中心ならDPが安心で、ゲーミングも作業も「DPでつないでおけばとりあえず困らない」場面が多い。ノートPC主体で机をスッキリさせたいならUSB-C。ただし、USB-Cで映像が出るかどうか、給電が足りるかどうかは事前チェック必須だ。
切り替えが多い人は、スイッチ系も選択肢になる。キーボードとマウスもまとめたいなら「ATEN HDMI KVM スイッチ 2ポート」（https://www.amazon.co.jp/s?k=ATEN%20HDMI%20KVM%20%E3%82%B9%E3%82%A4%E3%83%83%E3%83%81%202%E3%83%9D%E3%83%BC%E3%83%88&tag=opason-22）みたいなKVMの発想が合うことがある。ここも「端子の規格」と同じくらい「運用」が大事で、切替頻度が高いなら“ストレスが減る投資”になりやすい。
最後に：買う前のチェックリストだけ持ち帰ってほしい
端子の種類は覚えなくてもいい。重要なのは、あなたの機器が何を出せて、モニターが何を受けられて、間に挟むケーブルや変換がそれを邪魔しないこと。USB-C一本でいきたいなら、USB-Cハブやドックの方向に寄せる。性能を出したいならDPやHDMIの規格をケーブル込みでそろえる。古い端子に当たったら、変換で割り切る。これだけで、配線の沼から一歩抜けやすくなる。
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